Nyolc nap az űr végtelenjében – vajon kilenc hónapnyi kaland bontakozik ki ebből?
Az ISS űrhajósainak hazatérését későbbre halasztották. A Nemzetközi Űrállomáson tartózkodó Suni Williams és Butch Wilmore, a NASA űrhajósai, legkorábban március végén érkezhetnek vissza a Földre.
Az amerikai űrkutatási hivatal, a NASA ismét elhalasztotta a Nemzetközi Űrállomáson (ISS) rekedt két amerikai űrhajós visszatérését. Suni Williams űrhajós és kollégája, Butch Wilmore, akik június óta tartózkodnak az ISS fedélzetén, várhatóan legalább március végéig ott maradnak - jelentette be a NASA. Ez azt jelenti, hogy az eredetileg tervezett nyolc nap helyett kilenc hónapnál tovább kell az űrben tartózkodniuk.
Wilmore és Williams június 6-án landolt az ISS-en a Boeing Starliner űrkapszulájával. Az eredeti elképzelés szerint nyolc nappal később ugyanazzal a járművel indultak volna vissza a Földre. Ez a repülés volt a Starliner első emberes küldetése, amely hosszú évek várakozása után, technikai kihívások miatt végre megvalósulhatott.
Az ISS-hez való dokkoláskor azonban problémák adódtak a kapszula tolóerőivel, amelyek a precíz manőverezéshez szükségesek. Felszállás előtt és repülés közben is felfedeztek héliumszivárgást.
Az amerikai űrkutatási hivatal úgy határozott, hogy a Starlinert személyzet nélkül irányítja vissza a Föld légkörébe. A tervek szerint a két űrhajóst egy SpaceX Dragon űrkapszulában kellett volna hazajuttatni, de erre csak 2025 februárjában kerül sor, amikor a Crew 9 két űrhajósával együtt térnek vissza, akik már szeptember végén megérkeztek az ISS-re.
A NASA legújabb bejelentése szerint a Crew 10 legénysége, amely várhatóan a Crew 9-et, valamint a Williams és Wilmore párost váltja, csak 2025 márciusában indulhat útnak. Az átmeneti időszakban a két csapat közösen tartózkodik majd az ISS fedélzetén, hogy zökkenőmentesen zajlódjon le az "átadás". A NASA hozzátette, hogy szükség van időre az új Dragon kapszula elkészítéséhez a Crew 10 számára, amely várhatóan csak január elején készül el a floridai SpaceX üzemében.
A Boeinggel ellentétben az Elon Musk technológiai milliárdos által alapított SpaceX űrvállalat 2020 óta sikeresen szállít űrhajósokat az ISS-re és vissza. A NASA rámutatott, hogy a rendszeres tartózkodás az űrállomáson körülbelül hat hónapig tart. Egyes űrhajósok azonban azt tervezték, hogy tovább maradnak, hogy ellenőrizzék a stresszt az űrben, tekintettel a jövőbeli hold- vagy Mars-küldetésekre. A rekordot Oleg Kononenko és Nyikolaj Csub orosz űrhajós állította fel, akik szeptemberben tértek vissza a Földre az ISS fedélzetén töltött 374 nap után.
